杨家庄农会大院。

陈世俊带着五个孩童从报社走出，要进入马车。

和张继元一同回去洛阳。

“这五个孩童是？”张继元已经猜出来，但不敢相信。

这些孩童梳洗干净，穿着粗布短棉衫，虽不是什么好布料，但暖和整洁，根本看不出是洛阳城外那些小乞丐。

他看到小乞丐扶着车栏的指甲被修剪过，眉头一皱，若有所思，盯着越来越远的杨家庄沉默不语。

“周会长，我也要回嵩县赴任，谢你这两天款待，多有打扰。”

周怀民拱手：“朝廷和农会虽战，但百姓无辜，可怜我汉家子民，若有任何需要，只管来信。”

王启源欣慰一笑，上了马车：“告辞。”

贼区路好，他一大早出发，顺着保家路一路向南，又从桂花庙入登封界，一路至丁香集。

丁香集商铺林立。

丁香客店、孟家油坊、李记布行、草束帚茶馆、张戴花洗面药铺、回春堂、澄心堂、陆记会馆、乔记会馆、曹记商行、保民货运行、杨记杂货店等各铺面门匾。

新盖的房舍皆为红砖，沿着大路一路修盖，远处田野间有烟囱竖起。

扛着木架的货郎，摇动着拨浪鼓，吸引孩童围观跟随。

路边摊贩也是挑着布幌子迎风飘荡，老叟、村妇叫卖吆喝声此起彼伏。

“老爷，那边有早市摊，咱吃点再走吧。”家仆随从道。

街角有大柳树，树下有一早市摊，一对老夫妇在忙活。

“老丈，五碗豆腐汤、油饼、糕饼各要两斤。”

王启源笑骂：“你吃得完吗？”

“这里食摊多，烟火香气勾得俺们肚子都饿，吃不完咱路上吃。”家仆讨笑。

王启源坐在小木桌前，边吃边四处瞧看，赞道：“百姓安业，人人思定，老丈，眼下已是青黄不接，你家里存的米面竟还能出摊售卖？”

老汉搓着面道：“客官是外乡人，本来咱们都是穷苦人家，往年到了这二月，就要掺着麦麸省着吃，不然就撑不到夏收就饿死。一家人只在地里打转，找不到个活计干。”

王启源问：“不能去打个短工？”

“穷苦人太多，需要短工的富贵老爷又有几个？哪里轮得着咱们。”

王启源点头，他现在懂了为什么周怀民一直和他强调创造就业机会。

一旁的老妇笑道：“现在好了，俺儿当了社兵，儿媳进入纺纱厂，刚发了一个月工食银，得了三两，到杨老爷家的杂货店买了米面，再不担心饿着肚子，这日子好的立竿见影。”

家仆低声道：“老爷，这些粮都是他从大户手里抢来的。”

王启源拍了他的头，暗骂：“这是贼区，小心说话。”又问：“你们在这里的摊贩，可有恶吏催税盘剥？”

“有些被付会长抓到矿里干活去了，别的也不敢，咱们还有农兵，谁敢欺负我们本地人？”

“付会长征你们的税吗？”

老汉停下手，捋起袖子，让王启源看：“瞧瞧，我年轻时被催税坐监，皮肉磨破，现在还有伤疤。后生我告诉你，俺农会只有厂、铺、行、店才收税，自己做点小买卖，一文钱都不收。你看那老黑头，他年轻时卖豆腐，这些年村民穷，豆腐都买不起，他也有十年没卖了。现在又操起老本行。”

王启源顺着老汉手指处看，从镇小巷里出来一个老汉，面色黝黑，一只胳膊，身边跟着一个俏姑娘，应是他女儿，长的反而白净，帮他推着板车。